PHILIPPE DERMAGNE

"A vous de juger", une Arlette Chabot trop mièvre.

Nous entamons les grandes manœuvres télévisuelles. France 2 a lancé la campagne des confrontations en direct hier soir, avec Arlette Chabot à la barre. Ce sera bientôt au tour de TF1, avec PPDA qui animera dès le 5 février une série de quatre directs "J'ai une question à vous poser".

J'ai évidemment suivi cette émission de bout en bout. Mon propos n'est pas ici de juger les performances des deux protagonistes, mais de la journaliste Arlette Chabot.
A propos des deux invités je dirai simplement qu'ils ont été tous les deux assez bons dans leur rôle respectif. Bien sûr Hollande n'a pas su lever les contradictions qui règnent au PS et ses argumentations fondées sur des chiffres faux et souvent partiels ou des pirouettes intellectuelles sont insupportables. François Fillon lui connaît parfaitement ses dossiers. Mais avec son calme natif - nous l'avons quand même vu "bouillir" à un moment - je regrette qu'il n'ait pas bousculé de façon plus nette son adversaire. Bref !

La plupart des journalistes politiques TV n'assument pas la mission qui est la leur.
Ce n'est pas une surprise. Hier soir Arlette Chabot était plus préoccupée par le respect des temps de paroles que par le fond des réponses de chacun.
Un journaliste de ce niveau devrait être une référence en matière de chiffres et de statistiques. Et si nous pouvons imaginer qu'elle ne connaisse pas tout, une simple oreillette, avec deux ou trois spécialistes en ligne, lui donnerait la répartie attendue et souhaitable. De qui se moque-t-on ?
Au lieu de cela Chabot posait mécaniquement ses questions, se contentant d'écouter les réponses de chaque invité, pour ensuite passer à autre chose.

Un journaliste doit imposer la vérité des chiffres, quitte à irriter
Elle n'a jamais apporté de contradictions aux chiffres annoncées ou, si elle les ignorait, n'a jamais posé la moindre question sur les sources des allégations statistiques, notamment et évidemment celles de Hollande (SMIC, historique réel de l'endettement, chiffres sur les retraites et Loi Fillon...etc). D'ailleurs voudrait-elle être pugnace sur la réalité des faits et des chiffres que ses invités s'en offusqueraient violemment. C'est bien le problème.

Un journaliste digne de ce nom ne doit pas être une simple chambre d'enregistrements. Il doit être un contradicteur avide de vérité car, sur les chiffres, rien n'est plus facile.
Ceci constitue d'ailleurs un sujet - la mission et le comportement des journalistes - sur lequel je reviendrai régulièrement durant les semaines qui viennent. Crucial !

Alors me direz-vous, si la critique est aisée l'art est difficile !.
C'est exact ! Mais il se trouve précisément que je suis journaliste de presse écrite spécialisée et qu'une partie de mon métier est aussi d'animer des plateaux et des forums. J'estime donc être très bien placé sur le sujet.

Le comportement de Chabot a-t-il pour origine un manque de travail et de préparation ? Une tétraplégie intellectuelle au nom de la neutralité ? Un parti pris ? Est-elle la victime volontaire ou non du politiquement correct ?...
Quelle que soit la réponse, ce que j'ai vu hier soir n'est pas l'idée que je me fais du journalisme.